Procrastination
La procrastination désigne le fait de remettre volontairement et de manière répétée des tâches à plus tard malgré le fait de savoir que cela aura des conséquences négatives. Il ne s'agit pas de paresse, mais le plus souvent d'une stratégie de régulation des émotions : l'évitement de sentiments désagréables tels que la peur, l'ennui ou le surmenage est au centre de la démarche. La procrastination est très répandue et peut être réduite durablement grâce à des méthodes ciblées.
Qu'est-ce que la procrastination ?
Le mot « procrastination » vient du latin procrastinare, qui signifie « remettre à demain ». En psychologie, ce terme désigne le report conscient, mais contradictoire, de projets : on sait qu'il faudrait agir, mais on ne le fait pas – et on en souffre. C'est précisément cette souffrance qui distingue la procrastination d'un simple choix de priorités.
La procrastination n’est pas un défaut de caractère
Des recherches récentes – notamment les études de Fuschia Sirois et Timothy Pychyl – montrent que la procrastination est avant tout un problème de régulation émotionnelle, et non un échec en matière de gestion du temps. On reporte ce qui déclenche des émotions négatives : la peur de l'échec, le perfectionnisme, le manque d'envie, le sentiment d'être dépassé. La procrastination procure un soulagement à court terme, mais renforce le stress et le doute de soi à long terme.
Stratégies contre la procrastination
- Mettre des mots sur ses émotions : quel sentiment la tâche suscite-t-elle ? Le simple fait de le nommer réduit la charge émotionnelle.
- La plus petite étape suivante : au lieu de penser à la tâche dans son ensemble, ne définir que la toute prochaine petite étape – deux minutes ou une ligne.
- Time boxing : fixer des plages horaires fixes et limitées pour une tâche, suivies de pauses (par exemple, la technique Pomodoro).
- Renforcer la compassion envers soi-même : ceux qui ne s’en veulent pas après avoir repoussé une tâche procrastinent moins souvent – c’est ce que démontrent les recherches.
La procrastination et le manque de motivation intrinsèque sont étroitement liés. Ceux qui remettent constamment à plus tard ont souvent intérêt à faire un bilan honnête, par l'introspection, de ce qui se cache réellement derrière leur évitement.
La procrastination est-elle liée au TDAH ?
Il existe un fort chevauchement : les personnes souffrant de TDAH font souvent l'expérience d'une procrastination prononcée, car les fonctions exécutives telles que le contrôle de l'attention et le contrôle des impulsions sont altérées. Mais la procrastination a ici d'autres causes neurobiologiques que chez les personnes sans TDAH.
L'autodiscipline aide-t-elle à lutter contre la procrastination ?
Limité dans le temps. La volonté pure est rarement suffisante, car la procrastination est ancrée émotionnellement. Les stratégies qui désamorcent la tâche sur le plan émotionnel - par une réévaluation, de petites étapes et un climat intérieur plus convivial - sont plus durables.