Mantra
Un mantra es una sílaba, una palabra o una frase que se repite en meditación o como práctica espiritual -en voz alta, susurrada o interiormente-. El término procede del sánscrito y se compone de "manas" (mente) y "tra" (herramienta o protección). El objetivo de los mantras es centrar la mente, calmarla y permitir estados de conciencia más profundos.
¿Qué es un mantra?
Los mantras tienen su origen en las tradiciones védicas de la India y desempeñan un papel fundamental en el hinduismo, el budismo, el sijismo y las escuelas tántricas. El mantra más conocido es «Om», una sílaba primigenia que se considera el sonido del universo. Además, existen innumerables mantras específicos dedicados a determinadas deidades, cualidades o intenciones.
Los mantras en la meditación
En la Meditación Trascendental (MT), cada persona recibe un mantra personal que se repite en silencio para anclar la mente y deslizarse más allá del pensamiento activo hacia estados de calma más profundos. También en la meditación con mantras de otras escuelas, la repetición (japa) sirve para calmar la actividad mental y fomentar la concentración.
Sonido y efecto
Hoy en día, el efecto de los mantras también se estudia desde el punto de vista neuropsicológico. La repetición rítmica activa el sistema nervioso parasimpático, ralentiza la frecuencia respiratoria y puede tener una influencia medible en la variabilidad de la frecuencia cardíaca y en las hormonas del estrés. El artículo «Qué le hace la meditación a tu cerebro» explica cómo la meditación modifica estructuralmente el cerebro. En la vida cotidiana, los mantras también pueden utilizarse como frases afirmativas que transforman los patrones mentales de forma duradera.
¿Un mantra tiene que estar en sánscrito?
No. Aunque los mantras tradicionales proceden del sánscrito o de otras lenguas antiguas, las frases elegidas por uno mismo en su propio idioma también funcionan como anclas de meditación. Lo que importa es la resonancia que sientas con el sonido o el significado.
¿Con qué frecuencia se debe repetir un mantra?
Clásicamente, un mantra se repite 108 veces, número considerado sagrado en la tradición védica. Para la práctica diaria, basta con repetir el mantra durante un tiempo determinado (por ejemplo, de 10 a 20 minutos) sin contar.