Modo por defecto Red
La Red de Modo Predeterminado (DMN) es una red de regiones cerebrales especialmente activas cuando no estamos concentrados en una tarea, es decir, cuando soñamos despiertos, rumiamos, recordamos o pensamos en otras personas. Se considera el sustrato neurobiológico de la "mente errante" y la autoconciencia. Se ha demostrado que la meditación influye en la DMN y puede reducir la rumiación excesiva.
¿Qué es la red por defecto?
La red por defecto se descubrió a principios de la década de 2000, cuando los neurocientíficos observaron que ciertas regiones del cerebro —entre ellas la corteza prefrontal medial, la corteza cingulada posterior y el hipocampo— no permanecen inactivas cuando no ocurre nada. Al contrario: se vuelven más activas en cuanto una persona deja de realizar una tarea específica.
Qué hace la DMN
La DMN está estrechamente relacionada con los procesos mentales que giran en torno al yo: la memoria autobiográfica, la planificación del futuro, la cognición social (¿qué piensa la otra persona?) y la autorreflexión. Este murmullo de fondo de la mente no es intrínsecamente negativo: permite la creatividad, la empatía y la identidad. El problema surge cuando se convierte en cavilaciones incontroladas y autocrítica.
La DMN y la meditación
Los estudios con meditadores experimentados muestran una actividad significativamente reducida y una conectividad alterada en la DMN. La meditación entrena la capacidad de percibir la mente divagante y recuperar la atención de forma consciente, un proceso que influye estructuralmente en la DMN. «Lo que la meditación hace con tu cerebro» explica estas relaciones en profundidad. Curiosamente, la DMN también se atenúa notablemente durante el estado de flujo, una posible razón por la que el flujo se siente tan liberador.
¿Es la Red de Modo por Defecto lo contrario de la meditación?
No exactamente. La DMN no es un problema en sí, forma parte del funcionamiento normal del cerebro. Sin embargo, la meditación ayuda a regular la DMN de forma más flexible para no perderse inconscientemente en ella. Los meditadores experimentados pueden activar y desactivar específicamente la DMN.
¿Está relacionada la DMN con la depresión?
Sí, esto ha sido bien investigado. En las personas con depresión, la DMN muestra una actividad excesiva y mal regulada, que se correlaciona con el pensamiento rumiativo (rumiación). Por ello, intervenciones como la meditación de atención plena, que regula la DMN, se utilizan cada vez más en el tratamiento psicológico.