L'EFT et l'alimentation émotionnelle : tapoter pour lutter contre les fringales
Comment la technique EFT aide à lutter contre l'alimentation émotionnelle : des séries de tapotements ciblées contre les fringales, l'alimentation compulsive et l'envie de chocolat.
C'est la fin de l'après-midi. Le travail traîne en longueur, l'ambiance est tendue… et soudain, elle surgit : cette envie irrésistible de chocolat, de chips ou d'une grosse part de gâteau. Non pas parce que l'estomac gargouille, mais parce que l'âme a besoin de quelque chose. Qui ne connaît pas cela ? L'alimentation émotionnelle est un schéma que beaucoup de gens connaissent, mais que peu parviennent réellement à surmonter. Les régimes n'aident pas dans ce cas – car ils s'adressent à la tête, pas au cœur.
C’est précisément là qu’intervient l’EFT : les Emotional Freedom Techniques, également connues en français sous le nom de « technique de tapotement ». L’EFT allie la psychologie occidentale aux principes de la médecine traditionnelle chinoise et offre ainsi une approche unique pour traiter directement à la racine les déclencheurs émotionnels qui se cachent derrière les comportements alimentaires. Dans cet article, nous te montrons comment le tapotement agit en cas de fringales, quelles séries de tapotements se sont particulièrement avérées efficaces – et pourquoi cette méthode est peut-être l’approche la plus douce et la plus sincère pour développer une relation plus consciente à la nourriture.
Qu'est-ce que l'EFT – et pourquoi le tapotement fonctionne-t-il ?
EFT signifie « Emotional Freedom Techniques » (techniques de libération émotionnelle) ; cette méthode a été développée dans les années 1990 par Gary Craig, en s'appuyant sur les travaux de Roger Callahan. Le principe de base est d’une simplicité étonnante : les émotions négatives résultent de perturbations dans le système énergétique du corps. En tapotant de manière ciblée sur certains points d’acupression – tout en nommant consciemment le problème –, ces perturbations sont éliminées.
Concrètement, cela signifie que vous exprimez à voix haute ou intérieurement ce qui vous préoccupe à ce moment-là – par exemple, l’envie irrésistible de manger quelque chose de sucré – tout en tapotant doucement des points spécifiques du corps. Ces points se situent sur les mêmes méridiens que ceux utilisés en acupuncture. Ces tapotements envoient des signaux apaisants au cerveau, en particulier à l’amygdale, qui est responsable des réactions de stress et d’anxiété.
Des études menées dans le domaine de la neurobiologie montrent que l’EFT peut réduire de manière mesurable le taux de cortisol, c’est-à-dire l’hormone du stress. Et comme le stress est l’un des déclencheurs les plus fréquents de l’alimentation émotionnelle, le lien est évident : lorsque le niveau de stress diminue, l’envie de réguler ses émotions par la nourriture diminue également.
Comprendre l'alimentation émotionnelle : la faim qui n'en est pas une
L'alimentation émotionnelle n'est ni un signe de faiblesse ni un manque de discipline : c'est un mécanisme d'adaptation acquis. Pendant l'enfance, nous sommes nombreux à avoir appris que manger réconforte, récompense ou distrait. Une glace après une consultation chez le médecin, un gâteau pour un anniversaire, des chips devant la télévision : l’alimentation et les émotions sont étroitement liées.
À l’âge adulte, nous nous tournons alors automatiquement vers le chocolat lorsque nous nous sentons dépassés, seuls, ennuyés ou tristes. Le problème : l’estomac est plein après, mais l’émotion est toujours là. Souvent, une culpabilité vient même s’y ajouter, ce qui accentue encore la pression émotionnelle – un cercle vicieux s’installe.
D’un point de vue astrologique, il s’agit d’ailleurs d’un thème typique lié à l’énergie lunaire : dans de nombreuses traditions, la Lune régit notre subconscient, nos besoins et notre alimentation émotionnelle. Lorsque nous apprenons à nous nourrir à un niveau plus profond – émotionnellement, spirituellement –, notre rapport à la nourriture physique change souvent lui aussi.
L’EFT intervient précisément sur ce lien : celui qui existe entre le sentiment qui surgit et le geste automatique de se diriger vers le réfrigérateur. Grâce aux tapotements, le système nerveux apprend à relâcher ce lien – sans interdits, sans régime, sans lutte contre la volonté.
Aperçu des points de tapotement EFT
Avant de commencer une séance de tapotements, il est utile de connaître les principaux points de tapotement. Vous tapotez chaque point doucement mais de manière perceptible, environ cinq à sept fois, avec deux ou trois doigts d’une main :
Point du bord de la main (KC) : le bord extérieur de la main, entre l’auriculaire et le poignet – c’est là que commence chaque séance de tapotements par ce qu’on appelle la phrase d’introduction.
Point des sourcils (EB) : à l’intérieur du sourcil, juste au-dessus de la racine du nez.
Point externe de l’œil (SE) : sur l’os situé à l’extérieur, à côté de l’œil.
Sous l’œil (UE) : sur l’os situé juste sous la pupille.
Sous le nez (UN) : entre le nez et la lèvre supérieure.
Menton (CH) : dans le creux entre la lèvre inférieure et le menton.
Clavicule (CB) : juste sous la clavicule, légèrement sur le côté du sternum.
Sous le bras (UA) : à environ une largeur de main sous l'aisselle, sur le côté de la cage thoracique.
Sommet de la tête (TH) : exactement au point le plus haut de la tête.
Tu peux tapoter des deux côtés du corps ou d’un seul côté seulement – le système énergétique est symétrique, cela n’a pas d’importance. L’essentiel est surtout que tu sois présent(e) et que tu ressentes vraiment ce que tu nommes.
L'EFT contre les fringales : une séance complète de tapotements
Le moment où une fringale se fait sentir est idéal pour une séance d’EFT spontanée, car cette sensation est alors très vive et palpable. Il te suffit de cinq à dix minutes et d’un endroit calme.
Étape 1 : évaluer l’intensité
Avant de commencer, évalue l’intensité de ton envie sur une échelle de 0 à 10. À quel point cette envie est-elle forte en ce moment ? Ce chiffre t’aidera à mesurer tes progrès.
Étape 2 : la phrase d’intention
Tapez sur le point situé sur le bord de la main et répétez trois fois à voix haute (ou en silence) : « Même si j’ai cette forte envie de chocolat et que cela me submerge en ce moment, je m’aime et je m’accepte pleinement. »
Étape 3 : La série de tapotements
Passe maintenant en revue tous les points en nommant brièvement ce que tu ressens. Par exemple :
Sourcil : « Cette envie irrésistible… »
Extérieur de l’œil : « J’ai vraiment envie de quelque chose de sucré... »
Sous l’œil : « Cette envie irrésistible… »
Sous le nez : « J’ai du mal à résister… »
Menton : « Ce désir… »
Clavicule : « C’est tellement intense… »
Sous le bras : « Cette fringale me domine complètement en ce moment... »
Au sommet du crâne : « Un désir si intense... »
Étape 4 : réévaluer l’intensité
Respire profondément et réévalue l’intensité. Chez la plupart des gens, elle diminue déjà considérablement après une série. Répète la série de tapotements jusqu’à ce que tu atteignes un niveau de 2 ou moins.
L'idée de Mia, tirée de la pratique « L'envie de sucré est souvent une soif d'affection. Apprends à te nourrir toi-même – de l'intérieur. Si tu donnes à ton âme ce dont elle a vraiment besoin, ton corps s'apaisera. »
L'EFT contre l'alimentation compulsive liée au stress : quand la colère se transforme en appétit
Manger sous le coup de la frustration est une forme particulièrement courante d’alimentation émotionnelle – et qui fait honte à beaucoup de gens. Le patron a été injuste, l’entretien ne s’est pas déroulé comme prévu, la journée a tout simplement été trop difficile. Et soudain, on se retrouve dans la cuisine à manger sans vraiment en avoir envie.
Derrière l’alimentation compulsive due à la frustration se cache généralement un mélange de colère, d’impuissance et de besoin de contrôle. À ce moment-là, manger donne l’impression d’avoir au moins quelque chose en main – même si, au final, cela n’apporte pas de véritable soulagement.
Une séance d’EFT spécialement conçue pour lutter contre l’alimentation compulsive commence par nommer clairement la colère. Ne pas la dissimuler, ne pas la rationaliser – mais la reconnaître :
Arête de la main : « Même si je suis tellement en colère que j’aurais envie de tout manger, je m’aime et je m’accepte pleinement. »
Sourcil : « Cette colère… »
Extérieur de l’œil : « Cette frustration dans le ventre… »
Sous l’œil : « Je suis tellement en colère... »
Sous le nez : « Et j’ai envie de noyer ça dans la nourriture… »
Le menton : « Cette envie de m’engourdir… »
Clavicule : « Manger me semble être la seule solution pour l'instant... »
Sous le bras : « Mais il y a peut-être une autre solution… »
Au sommet du crâne : « J’ai le droit d’être en colère – et j’ai le droit de prendre soin de moi autrement. »
Tu vois : dans la deuxième moitié de la séance de tapotements, un léger changement s’opère. Il ne s’agit pas d’une pensée positive forcée, mais d’une véritable ouverture – lorsque l’intensité diminue grâce aux tapotements, un espace s’ouvre pour de nouvelles perspectives.
Les causes profondes : quand l’EFT modifie durablement le comportement alimentaire
Les séances de tapotements spontanées au moment d’une fringale sont efficaces, mais c’est en adoptant une approche régulière et un peu plus systématique que l’EFT déploie tout son potentiel. En effet, les comportements alimentaires sont rarement un problème ponctuel. Ils ont une histoire. Des racines. Parfois, celles-ci remontent à la toute petite enfance.
Dans le cadre d’une pratique approfondie de l’EFT, ces racines peuvent être mises en lumière et traitées. Cela pourrait se présenter ainsi :
Tu te demandes : « Quand est-ce que j’ai trouvé du réconfort dans la nourriture pour la première fois ? Que se passait-il à l’époque ? »
Tu tapotes sur des souvenirs concrets – par exemple une scène de ton enfance où la nourriture était utilisée comme récompense.
Tu travailles sur des croyances telles que « Je mérite des sucreries quand j’ai surmonté une difficulté » ou « Quand je mange, je me sens moins seule ».
Idéalement, ce travail en profondeur se fait avec l’aide d’une praticienne EFT qualifiée ou d’un coach. Mais il est également possible de faire les premiers pas importants tout seul : de nombreuses personnes rapportent que leur comportement alimentaire a sensiblement changé après seulement quelques semaines de pratique régulière de l’EFT – non pas grâce à la discipline, mais grâce à une véritable compréhension de soi.
L'EFT et l'alimentation : schémas courants et phrases d'introduction adaptées
Chaque personne a ses propres schémas. Voici quelques-uns des déclencheurs émotionnels les plus courants de l'alimentation compulsive – ainsi que des phrases d'introduction adaptées avec lesquelles tu peux commencer une séance de tapotements :
L'ennui
« Même si je mange par ennui et que la nourriture est pour l’instant ma seule distraction, je m’aime et je m’accepte pleinement. »
Solitude
« Même si je me sens seule et que manger me fait me sentir un peu moins seule pour le moment, je m’aime et je m’accepte pleinement. »
Épuisement
« Même si je suis tellement fatigué(e) et que la nourriture semble être ma seule source d’énergie pour le moment, je m’aime et je m’accepte pleinement. »
Comportement de récompense
« Même si je pense que je dois me faire plaisir après une dure journée, et que les sucreries sont la seule chose qui compte, je m’aime et je m’accepte pleinement. »
Perte de contrôle
« Même si j’ai l’impression de ne pas pouvoir m’arrêter et que cela m’effraie, je m’aime et je m’accepte pleinement. »
Prends un instant avant de commencer à tapoter et plonge-toi vraiment dans cette émotion. Plus le contact avec l’émotion est authentique, plus la séance de tapotement sera efficace.
L'EFT au quotidien : comment mettre en place une routine de tapotements
La bonne nouvelle : l'EFT ne nécessite aucun équipement particulier, aucun rituel ni aucune préparation. Vous pouvez pratiquer l'EFT sur votre canapé, pendant votre pause déjeuner, aux toilettes au travail ou juste avant d'aller dans la cuisine le soir. Cette accessibilité est l'un des principaux avantages de cette méthode.
Pour un changement durable de vos habitudes alimentaires, nous vous recommandons la démarche suivante :
Routine matinale : cinq minutes de tapotements le matin pour ancrer émotionnellement la journée. Phrase d’intention, par exemple : « Même si je vais encore avoir aujourd’hui des moments où je mange sous le coup de l’émotion, je suis bien préparé(e) à y faire face. »
Au moment de l’envie : arrête-toi un instant, respire, évalue l’intensité et fais une série de tapotements avant de décider si tu vas manger ou non.
Le soir, pour faire le point : note les moments où tu as eu envie de manger sous l’emprise de tes émotions ou où tu l’as fait aujourd’hui – puis pratique le tapping a posteriori sur ces situations.
Après quatre à six semaines de pratique régulière, de nombreuses personnes rapportent qu’elles ont davantage conscience d’elles-mêmes, qu’elles parviennent à distinguer plus clairement la faim réelle de la faim émotionnelle – et que le geste automatique consistant à se jeter sur du chocolat devient tout simplement moins fréquent. Non pas parce qu’elles se sont interdit de manger, mais parce que le besoin sous-jacent a été comblé.
Ce que l'EFT peut apporter – et ce qu'elle ne peut pas faire
L'EFT est un outil puissant, mais il est important d'avoir des attentes réalistes. Le tapotement n'est pas une formule miracle capable de transformer du jour au lendemain n'importe quelle relation à la nourriture. En cas de troubles alimentaires profondément enracinés, tels que l’hyperphagie boulimique, la boulimie ou l’anorexie, un accompagnement thérapeutique professionnel est absolument indispensable. L’EFT peut être utilisée à titre complémentaire dans ces cas-là, mais ne saurait constituer un traitement à part entière.
Pour la grande majorité des personnes confrontées à l’alimentation émotionnelle, aux fringales ou à un rapport difficile avec les sucreries, l’EFT offre toutefois un soutien réel et tangible. C’est une méthode qui favorise la compassion envers soi-même – et c’est souvent précisément la première étape vers un comportement alimentaire plus sain.
L’EFT ne rend pas non plus un régime alimentaire superflu lorsqu’il existe des raisons médicales. Mais elle peut aider à alléger le fardeau émotionnel que beaucoup de personnes portent en matière d’alimentation – et cela seul vaut déjà beaucoup.
En combien de temps l'EFT agit-elle sur l'alimentation émotionnelle ?
Beaucoup de personnes ressentent une nette diminution de leurs fringales dès la première séance de tapotements. Ce n’est pas un hasard : l’EFT agit directement sur le système nerveux et peut réduire une tension émotionnelle aiguë en quelques minutes. Pour obtenir des changements durables dans les habitudes alimentaires, il est toutefois recommandé de pratiquer régulièrement cette technique pendant plusieurs semaines, car les schémas profondément ancrés ont besoin de temps pour se dissoudre.
Puis-je utiliser l'EFT pour lutter contre les fringales même sans avoir de connaissances préalables ?
Oui, tout à fait. L'EFT est l'une des méthodes d'auto-assistance les plus accessibles qui soient. Tu n'as besoin ni de formation, ni de matériel spécifique, ni de connaissances préalables. Il suffit de connaître globalement les points de tapotement et d'exprimer honnêtement ce que tu ressens à ce moment-là. Au fil du temps, tu développeras une intuition fine pour savoir quelles formulations sont particulièrement efficaces pour toi.
L'EFT est-elle reconnue scientifiquement ?
L'EFT s'inscrit dans un domaine de recherche en pleine expansion. Il existe désormais toute une série d'études qui démontrent ses effets positifs sur les hormones du stress, l'anxiété et les tensions émotionnelles. Son effet sur le taux de cortisol, en particulier, est bien documenté. L'EFT est reconnue dans certains pays comme une méthode d'accompagnement dans la pratique psychologique, mais n'est pas encore considérée comme une procédure standard en médecine conventionnelle. L'expérience personnelle de nombreux utilisateurs parle toutefois d'elle-même.
Et si je ne ressens rien en tapotant ou si l'intensité ne diminue pas ?
Cela peut s'expliquer par différentes raisons. Parfois, la formulation de la phrase d'introduction n'est pas assez proche de l'émotion réelle. Essaie d'être encore plus précis : nomme le sentiment exact, le moment précis, la pensée exacte. Il peut également être utile de tapoter et de parler à voix haute plutôt qu'intérieurement. Parfois, le sujet est plus complexe et nécessite plusieurs séances ou l’accompagnement d’une praticienne EFT expérimentée.
L'EFT peut-elle aider à lutter contre toutes les formes d'alimentation émotionnelle, y compris les fringales nocturnes ou les crises de boulimie ?
L'EFT peut en principe être utilisée en complément pour tous les types d'alimentation émotionnelle, car elle cible les déclencheurs émotionnels – que l'on mange la nuit, en situation de stress ou dans certaines situations sociales. En cas de crises de boulimie fréquentes ou de suspicion de trouble alimentaire, il convient toujours de solliciter un accompagnement thérapeutique professionnel. L’EFT peut constituer un complément précieux, mais ne remplace en aucun cas une thérapie.
À quelle fréquence dois-je pratiquer la technique de tapotement chaque jour pour modifier mes habitudes alimentaires ?
Il n’y a pas de règle fixe, mais les praticiennes expérimentées de l’EFT recommandent au moins une courte séance de tapotements par jour – par exemple le matin pour se préparer ou le soir pour faire le point. À cela s’ajoutent les tapotements spontanés au moment d’une fringale ou d’un besoin émotionnel. Cinq à dix minutes par jour suffisent pour obtenir un effet perceptible sur plusieurs semaines.
Imagine que tu te retrouves à nouveau dans la cuisine cet après-midi – mais cette fois-ci, quelque chose de différent se passe. Tu ressens cette envie, tu prends une petite inspiration et tu te demandes : « De quoi ai-je vraiment besoin en ce moment ? » Peut-être que tu fais un petit tour, peut-être que tu t’accordes un moment de silence. Et peut-être que tu mangeras quand même du chocolat après ça – mais en pleine conscience, en le savourant, sans culpabilité. Car il ne s’agit pas de se priver, mais de comprendre.
L’EFT n’est pas une solution miracle, mais c’est un outil sincère – un outil qui t’invite à te regarder avec plus de curiosité et de compassion. Lorsque tu feras ta première séance de tapotements et que tu sentiras une vague d’envie irrésistible s’atténuer, tu comprendras ce que nous voulons dire.
Votre action du jour : prenez cinq minutes dès maintenant. Pensez à la dernière fois où vous avez mangé sous le coup d’une émotion, ou à une envie irrésistible que vous ressentez actuellement. Évalue son intensité sur une échelle de 0 à 10. Commence ensuite par le point du bord de la main et répète trois fois : « Même si j’ai cette envie, je m’aime et je m’accepte pleinement. » Tapote ensuite tous les points – et observe ce qui se passe. Tu seras surpris.